Les collèges définissent et mettent en œuvre un projet d’établissement, qui leur permet de prendre des initiatives. Leur autonomie s’est accrue en matière pédagogique et éducative. Elle porte notamment sur :
- l’organisation de l’établissement en classes
- l’emploi des dotations en heures d’enseignement
- l’organisation du temps scolaire
- la préparation de l’orientation
- la définition des actions de formation complémentaire et de formation continue
- l’ouverture de l’établissement sur son environnement économique et social
- les activités facultatives
Le projet d’établissement est élaboré en commun par les différents partenaires et adopté par le conseil d’administration. Il exprime les choix pédagogiques et éducatifs du collège en définissant les modalités particulières de mise en œuvre des orientations et programmes nationaux compte-tenu de la diversité des publics scolaires.